​李鴻章​以數據分析西方戰艦 反對停止造船業

李鴻章認為，正因為“船堅炮利”，西方列強“百十年來由印度而南洋，由南洋而東北，闖入中國邊界、腹地”，而且正處於明治維新階段的日本也在逼視它一衣帶水的鄰邦，由此來看，裁撤造船業很不明智。

水線之上鐵甲厚十寸，內襯木板厚十八寸，船幫均系夾層，中可藏人，即轟破外層而裡鐵未穿，外水不能灌入。機器過路及兩層巨炮，均在厚鐵甲中……船內炮位用電氣線燃放，各炮一時同響……此等制作，實堪奇詫……今欲我數年創始之船，遽敵彼百數十年精益求精之船，不待智者而知其不逮;然就已成者而益求精，未必其終不逮也。

——清 李鴻章 《籌議制造輪船未可裁撤折》

同治十一年，即公元1872年，正當洋務運動進行得如火如荼的時候，保守派卻潑瞭一盆冷水。這年的1月23日，內閣大學士宋晉上奏，要求停止造船，這裡所說的船，當然是指西洋現代化艦隻，理由就是花費太多;更深一層的理由是，造船沒有什麼用，因為反正打不過洋人的海軍，還不如不造;而且清廷和西方列強已經議和瞭，如果造船還會引起外國人猜疑，這樣下去“殊為無益”，“實同虛耗”。

宋晉於是建議，將福州船政局和江南制造總局的造船業務全部停瞭。