時代 | 忽必烈與背叛南宋的海盜合建海上大道
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1279年在元朝滅南宋的戰役中，忽必烈得到瞭叛宋的南宋海軍的幫助。而為瞭建立一套糧食運輸體系，元朝從海盜那裡得到瞭幫助，構建瞭元朝的海上生命線。1271年，忽必烈定國號為大元，正式即位為皇帝，並開始實施南下攻打南宋的計劃。此時南宋占據著臨安今天的杭州)等地，忽必烈極其需要一條通道來把南方的糧食運到北方。蒙古人作為騎在馬背上的遊牧民族，一向慣於陸地作戰，他們向南方進軍時，亦聰明地懂得如何利用海洋。他們不僅收納瞭叛宋的南宋海軍，擁有瞭規模龐大的海洋戰艦，大型的海洋貨船，還獲得瞭海盜的幫助，建立瞭從東南亞至波斯灣的海外貿易，以及一個穩定的海上糧食運輸系統。
