​李鴻章​訪問俄國曾受賄300萬盧佈？

1896年5月18日，中國特使李鴻章到俄羅斯舊都莫斯科參加沙皇加冕典禮。根據美國記者的報道，在參與典禮的各國來賓中，李鴻章所受到的歡迎最為熱烈，其排場僅次於加冕典禮的主角沙皇夫婦的入城儀式。

當然，在紅地毯、儀仗隊和隆隆的十九響禮炮聲中，俄國人所要傳達的，絕不隻是對一個“大政治傢”俄國財政大臣維特語)的景仰，也絕不隻是展示“對中國人民的深情厚誼”，而是有著更為現實的利益考量：“借地修路”，借中國之地，修俄國之路。西伯利亞鐵路可以從赤塔直線通向海參崴，所“借”之地歸俄國所有，並可以派兵駐守。在這個如意算盤之外，一道精美的包裝打動瞭中國人的心：中俄結盟，對抗日本。

這當然是一筆大買賣，所以俄方堅持要求李鴻章出訪，而清廷也願意玉成好事。甲午戰敗後，俄國聯合法、德，強壓日本歸還遼東半島，這在中國朝野贏得瞭廣泛的尊重和感激，甚至也引發瞭清廷外交戰略的大調整。民國著名歷史學傢李宗侗就認為，三國幹涉還遼後，中國的外交由“一體拒外”變為“有聯有拒”，而“聯”的對象，首先是俄國。李鴻章以古稀之年出使歐美，本身就是一個強烈的信號：天朝帝國終於放下身段，開始主動以平等的身份參與國際政治瞭。