李自成打不過​吳三桂​？是因為一場傳染病？

在中國歷史上1644年是一個非常特殊的年份，崇禎十七年、永昌元年、順治元年，北京這座千年古都，城頭變幻大王旗，一年之內，紫禁城的龍椅上坐過三個皇帝。三百六十一年間後人對那一年發生在北京的歷史，以及對中國的影響的探討經久不衰。

幼時接觸這段歷史，是讀郭沫若的“甲申三百年祭”。在那個資源貧乏的年代，一遍又一遍讀那本小冊子。這篇成於抗戰末期的名文，形成瞭大順軍入城後腐化變質的觀點，以至幾年後大軍進北京之前，毛澤東也據此告誡就要奪取天下的共產黨人，一定要吸取李自成的教訓。

歷史真的是這樣嗎？究竟是什麼原因使1644年春天的北京發生戲劇性的變化？

一

明王朝從萬歷年間開始走向衰敗，滅亡是不可避免的，但是不是渡不過崇禎十七年？崇禎雖然為人猜疑多變，可是在明朝的皇帝裡面還算是個勤政的好皇帝。北面，滿清皇太極新喪，多爾袞上臺，內部不穩，暫時不會大舉入寇。各地民變蜂擁，可是富饒的江南完好無缺。唯一的燃眉之急就是李自成，為什麼偏偏就躲不過去？