為什麼說​吳三桂​沒有歸順李自成，反而是救瞭李自成一命？

大明皇帝崇禎末年，在中國歷史舞臺上活躍著三支不同的政治力量。大廈將傾的明朝、席卷中原的李自成農民軍以及崛起關外的清朝。對於晚明的這段歷史，今天人們聚焦的是沖冠一怒為紅顏的吳三桂獻城歸降滿清。盡管歷史無法假設，但是人們不禁會問：如果吳三桂歸順瞭李自成，雙方聯手能否阻擋滿清入主中原？

確切地說，明亡後，與清兵作戰的重任就落在瞭農民軍身上。當時關內的農民軍以李自成、張獻忠為首。李自成雖然最後打進瞭北京，但是整體評價，李自成的農民軍此前多是從未摸過刀槍的農民，作戰技能很難比得上長於馬背之上，從小就練習騎射的八旗兵。對於農民起義軍來說，隻有在與強敵的反復較量中才能實現淬火，把自己鍛煉成為一支精銳的軍隊。

而明朝的精兵大都放在遼東前線，在內地與農民軍作戰的部隊多是一些二三流的軍隊。農民軍的戰鬥力同八旗兵相比還是要差上一截的。此外值得一提的是,李自成起義軍也並不像許多人想象的那樣,對清軍占有兵力優勢。李自成親征山海關,兵力有10餘萬人,而多爾袞率領的清軍滿、蒙、漢八旗主力和孔有德、尚可喜、耿仲明三個漢奸的部隊,總共有18萬人，此外還要再加上吳三桂的5萬“關寧鐵騎”。