抗擊侵略，他不幸以身殉國，死因成謎，​林則徐​都自認不如

昔日雄視海口的大清炮臺已破舊不堪，如廢物般註視著大海的潮漲潮落。兩道木排鐵鏈穿過上下橫檔炮臺，在波峰浪谷的大海裡起伏，不時發出吱吱的呻吟聲。烏雲越聚越厚，海天之間巨浪翻滾，十分恐怖，把虎門外海口弄得跟百慕大三角一般。天盡頭，一個個黑點越來越大，越來越近，掛著米字旗的艦隊如惡狼般向虎門撲來。這就是虎門之戰前的場景。

虎門是珠江口海防要塞，因江中有大虎山、小虎山昂峙如門，故名。北經獅子洋到達廣州，南過伶仃洋直通南海，是廣州出入南海的門戶，有“粵海中路咽喉”之稱。洪武二十七年1394)建關，萬歷十六年1588)設寨，康熙五十六年1717)建橫檔、南山炮臺。嘉慶十五年1810)設水師提督，道光十九年1839)設炮臺11座，大炮300門。珠江經虎門入海，西岸丘巒對峙，江中島嶼錯落，天然形成三重門戶，河口處江寬3－4公裡，灘多水急，兩岸大角山與沙角山對峙，築有炮臺，構成要塞前哨，為外海入江第一重門戶。溯江而上3公裡，江心有上橫檔、下橫檔兩島屏障，東西兩岸有武山、蘆灣山拱衛，附近還有橫檔、威遠、鎮遠、靖遠、鞏固、永安六個炮臺。江中置木樁，大舟、戰船為第二重門戶，是虎門要塞防禦中樞，素有“金鎖鑰關”之稱。第三重門戶由大虎、小虎山炮臺組成。嘉慶十二年1808)，道光十四年1834)英國海軍入侵虎門，都被擊退。