楚國變法中，​吳起​雖然身死，但依然起到瞭非常重要的作用

三傢分晉之後，諸侯中的魏國率先發起變革，在魏文侯與李悝的共同努力下，魏國成為諸侯之首，是當之無愧的霸主。而吳起在李悝變法的時候就在魏國，見證瞭魏國的崛起，也學到瞭魏國李悝變法的精要。所以在魏武侯漸漸疏離吳起、楚國又需要變革人才的時候，吳起來到瞭楚國，幫助楚國變法。李悝的變法主要限制貴族階層的權利，釋放廣大民眾的積極性，同時也是加強王室力量。而在楚國，吳起也恰逢新興階級的崛起，需要限制削弱老貴族階層，所以變法立竿見影，而吳起的離世也同樣與生前變法一樣，為楚國變法起到瞭極大的作用。

吳起

楚國在楚聲王時期已經變得羸弱不堪，當時北方有霸主魏國，西邊有漸漸展現出威力的秦國，東南是吳楚大戰重創楚國的吳國，此時的楚國國力衰弱，人人都可以欺負一下，楚國的大國地位也是一落千丈。加上楚聲王治國無方，造成楚國矛盾重重，在位六年之後就被“盜殺”！無論是春秋還是戰國時期，普通的一個卿大夫或者將軍等被殺都會有根有據，像楚聲王這樣在楚國境內被人“盜殺”就已經說明楚國到瞭非常嚴峻的時期，連自己的王都可以隨意殺死。所以在楚悼王繼位之後，下定決心必須改變楚國的現狀。