《水滸傳》的作者究竟是誰？歷史上其實根本沒有​施耐庵​這個人？

《水滸》的作者是誰？凡是接觸過《水滸》的人，都可以不假思索地回答是施耐庵，或曰施耐庵、羅貫中合著。可奇怪的是，施耐庵這位主要作者的名字卻不見於正史。任何一本介紹《水滸》的書包括文學史)，在談到施耐庵時，不是說"生平不詳"，就是說"目前我們知道的不多"，或曰"缺乏可靠的記載"，等等。但是另一方面，現存的其他資料又是五花八門。所以，歷代學者見解紛紜，《水滸》作者到底是誰，至今尚無定論。

正因為《水滸》作者是誰還是個謎，目前謎面答案就有多種：一種觀點認為歷史上本無施耐庵其人，古來《水滸》署名為施耐庵著，乃他人托名。胡適先生說施耐庵大概是"烏有先生"，是明代中葉一位文學大傢的假名見《中國章回小說考證》一書)；魯迅先生在《中國小說史略》中說，《水滸》原為簡本，明代有人演繹為繁本，遂托名施耐庵。誰托名？又有兩種意見：《水滸》成書先後經歷三百餘年，它由民間流傳、說書藝人及雜劇作者創作、文人加工而成，它是"經過很多人、很長時期、很多次修改才完成的"。"是世世代代書會才人和民間藝人的創造性勞動的結晶"。這就是說，《水滸》是由集體創作而托名施耐庵刊行的；另一種觀點認為施耐庵是明代官僚政客、武定侯郭勛的托名，這是因為嘉靖年間郭勛的刻本，是《水滸》最早的版本。