薑廣輝：應重新評價​荀子​的歷史地位

最近三十年，我覺得學術界對荀子的研究有所忽視，有所冷落。我認為，研究荀子，可以有兩個方向：一個是經學史的方向，一個是哲學史的方向。以前中國沒有哲學史，都是從經學、文化上看待荀子。剛才陳來教授談瞭近年國內外關於荀子學術研究的動態，他提出的一個問題很重要：荀子對待文化傳承的態度，及其政治儒學的立場。這是一個很值得研究的課題。大傢都知道，荀子提出過“法先王”“法後王”的問題。“文化大革命”的時候，大傢把“法先王”和“法後王”對立起來，認為荀子是“法後王”，其他人是“法先王”。“法先王”是復古的、倒退的、反動的。實際上，荀子是既“法先王”，也“法後王”。“法先王”就是講“文化傳承”，就是繼承堯舜以來的文化傳統，他講過：“不聞先王之遺言，不知學問之大也。”他也曾批評惠施等人“不法先王，不是禮義”。“法後王”就是立足於當時政治，講“政治儒學”。我們從中國現代社會考慮，這也是可以理解的：我們現在重視傳承和弘揚中國優秀傳統文化，就等於是“法先王”。但這不意味要把現代社會倒退到古代，這隻是文化上的傳承。若從政治上講，那還要以現代的社會政治制度為主，在這個意義上就是“法後王”。荀