元時期忽必烈建國及其與阿裡不哥的爭位戰爭

1260年初，從蒙、宋前線匆匆北返的忽必烈抵達燕京。他在燕京附近駐紮瞭將近三個月。蒙哥汗親征時留鎮漠北的阿裡不哥，竭力誘使忽必烈回到草地，好逼迫他就范，再名正言順地登上大汗寶座。忽必烈則清楚地意識到，在阿裡不哥鞭長莫及的情況下，自己在控制和調動進入漢地的蒙古軍及漢軍方面擁有莫大的優勢與便利。因此他不肯輕易離開經營有年的中原而貿然北上。雙方間使臣往返，交涉不斷，矛盾日趨激化。1260年4月中，忽必烈拘禁阿裡不哥派往燕京的心腹脫裡赤，先發制人，在新築成不久的開平城宣佈即大汗位。

擁戴忽必烈最積極的宗王，是成吉思汗幼弟斡赤斤的孫子、在東道諸侯中居長的塔察兒。他曾因攻宋無功而返，受到蒙哥汗的嚴厲訓斥。早在事態還相當微妙時，忽必烈就派廉希憲到軍前結歡於塔察兒，相約“若至開平，首當推戴，無為他人所先”。這為日後由塔察兒“率先”，從而誘逼在場的其他宗室“相繼勸進”安排瞭最關鍵的一著。合辭推戴的諸王，還包括移相哥合撒兒子)、忽剌忽兒合赤溫孫)、合丹窩闊臺子)、阿隻吉察合臺曾孫)等。一度滯留於漢地軍中的蒙哥子阿速臺這時已北投阿裡不哥，沒有與會。

踐祚次月，忽必烈以《即位詔》頒行天下。詔書明確宣佈：“祖述變通，正在今日”。它表明瞭新政權參用中原王朝的傳統體制以改變“文治多缺”局面的決心。又次月，復以建元中統詔天下，更明確地強調新政權之為中朝正統、“天下一傢”的地位。