​吳起​言行如一

戰國時期，衛國出瞭一位軍事傢吳起。他本是孔子的弟子曾參的學生，後來喜歡鉆研兵法， 逐漸與大軍事傢孫武齊名。他去過很多諸侯國，要麼得不到重用，要麼立功後被小人誹謗。困頓之時，吳起聽說魏文侯特別賢明，便去魏國投奔他。

魏文侯聽說吳起謀略過人、軍事才能傑出，便任命他為將軍，率兵攻打秦國。吳起不負眾望，連續攻克五座城邑，立瞭大功。魏文侯大喜，派他駐守離秦國很近的西河今陜西合陽一帶)，還提升他為西河太守。

那時候，秦國的國力比魏國雄厚，在戰場上也常常打敗魏國，秦國的士兵便有點看不起魏國。西河是位於兩國交界處、鄰近秦國的一個小城。秦國士兵常常來騷擾，殺人、放火、搶劫， 百姓過不瞭安定的生活，人心惶惶。

吳起上任後，想打敗秦國的士兵，但苦於手下兵力不足。他想臨時征兵，但百姓連年被秦兵騷擾，早巳不相信西河的官吏，沒人願意報名。吳起苦思冥想，覺得如果想征募足夠的士兵，必須先恢復百姓對官吏的信任。怎麼才能做到呢？他想出瞭一個辦法。

第二天一早，進出城門的百姓發現，北門旁邊豎起瞭一根車轅，城門邊還貼著一張告示：“誰能把這根車轅扛到南門，太守就賞給他幾畝良田和一套上等住宅。”告示上還蓋著“西河太守”的大印。