​張作霖​被炸死後，此人資歷最老，但他高風亮節，堅持讓位張學良

東北王張作霖主政期間，對於日本人向來痛恨，一直持不合作的態度，這讓日本人很沒面子，於是在1928年6月4日，日本制造瞭皇姑屯事件，張作霖被炸死。日本人此舉有個不可告人的目的，就是想激起東北軍的反擊，從而一舉消滅之，借機侵占東北。

張作霖被炸死後，奉系失去瞭主心骨，群龍無首，一時間局面混亂、軍心不穩，外加上日本的虎視眈眈，因此要馬上確認新的領導人。

圍繞著有誰來擔任東北保安部隊總司令這個問題，奉系內部出現瞭很大的分歧。元老派都主張讓威望最高、資歷最老的張作相出任這一職務。這個張作相是張作霖的結拜兄弟，一直跟隨張作霖出生入死，而且人品貴重，待人謙和，在奉系中發揮著中流砥柱的作用。

因此，無論是資歷還是能力，張作相成為新一屆的領導應該是眾望所歸，不過新一派的人卻極力推薦張學良為繼承人，道理很簡單，子承父業。於是，這兩派人互不相讓，局面僵持不下。