​劉長卿​：漂泊三十年，鑄就五言長城

柴門聞犬吠，風雪夜歸人。

安史之亂腰斬瞭唐代的繁華，之前是金玉滿堂、豪情萬丈，之後是美人遲暮、往事堪哀。時代的車輪碾壓下，唯有像劉長卿這樣極少數堅硬的個體掙紮幸存，在眾生的齏粉中熠熠，向黑暗投射一縷光。劉長卿生於盛唐、成於中唐，在幾十年顛沛輾轉的仕途中，創作瞭大量的詩篇，自許“五言長城”，承上啟下，影響瞭後世詩風。

劉長卿字文房，祖籍宣城，傢居洛陽，出身平常，無顯赫傢世，亦非神童，可以算士人中的“草根”。雖生於開元年間，但入仕時已是天寶末，歷經肅、代、德宗種種戰亂，主要供職於幕府，三十多年間在四十個州縣停留過。

劉長卿的生卒年和進士及第的年份不詳。他應當比王維、李白、高適、杜甫、岑參等出生皆晚，約為718年前後。年少入讀嵩山，及第前數次應考，以至在天寶中已被舉子們推舉為“朋頭”。朋頭者，舉子們的群眾領導，如果是新生斷無資格，一定是應考經驗豐富、學識不凡、熱心勇敢、為眾所服者才能擔當。所以他說自己是“十年未稱平生意，好得辛勤謾讀書”。有學者將劉長卿一生歸為悲劇，說他的詩中充滿愁思，但不同時期的愁苦又不同，第一重便是多年困於場屋的“科舉不第之怨”，代表作如《小鳥篇上裴尹》。