楚漢戰爭中，​項羽​的戰敗原來早已註定

秦王朝滅亡之後，形勢發生急劇的變化，誰來執掌已經奪取的政權，成為項羽和劉邦兩個集團的主要矛盾。根據楚懷王“與諸將約，先人定關中者王之”《史記·高祖本紀》)，劉邦自然要求踐約稱王。項羽雖然不屬“先入定關中者”，但是在殲滅秦軍主力、推翻秦朝統治的戰爭中，卻實際上發揮著主要作用。他以“定天下者”自居，宣稱：楚懷王是項梁所立，沒有戰功，憑什麼“主約”！他聽說劉邦準備稱王關中，登時怒不可遏，甚至要立即發兵攻打劉邦。這兩個集團圍繞爭奪政權的問題，終於展開瞭一場驚心動魄、你死我活的鬥爭。這就是楚漢戰爭。

開始，劉邦在軍事上暫時處於劣勢，卻在政治上爭取主動。劉邦接受秦王子嬰投降之後，有人主張殺掉這個末代君主。但劉邦不同意，認為殺降服的俘虜不好。他