親傢妻女慘遭八國聯軍輪奸，慈禧無動於衷，​李鴻章​大口吐血而亡

1900年，西方列強以清朝爆發“義和團運動”，保護大使館為借口，組成八國聯軍，打入北京城，入城後燒殺搶掠，無惡不作。八國聯軍的總司令德國人瓦德西在事後也公開承認“所有中國此次所受毀損及搶劫之損失，其詳數將永遠不能查出，但為數必極重大無疑”。

西方列強最初的目的並非攻占北京，隻是希望清政府剿滅義和團，確保各國在華人員的利益。而慈禧則希望用義和團對抗八國聯軍，坐收漁翁之利。後來西方列強期實在無法容忍慈禧的和稀泥，就公開宣稱要輔助光緒掌權，然後由光緒皇帝出面鎮壓義和團。

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