​譚嗣同​臨刑前有句話想說卻沒說出來，已成千古之謎

甲午戰爭失敗後，康有為等維新派上書光緒皇帝，請求朝廷變法維新，以求富國強兵。光緒也認識到，清朝現有的制度早已腐朽不堪，跟不上時代，如果再不變法真有亡國滅族的危險。於是光緒在請示瞭慈禧太後的意見後，決定實行變法。

慈禧太後最開始對變法也沒特別反對，隻是想走一步看一步。如果有好的辦法，在不影響她的權勢和地位的情況下，她也希望國傢能強大起來。光緒二十四年1898)6月11日，光緒帝頒佈《定國是詔》，開始推行新政。光緒變法的決心和力度非常大，他一口氣發瞭180多條詔書，內容涉及官制、經濟、軍事、文教等方方面面。因為這一年是農歷的戊戌年，所以這場變革被稱為“戊戌變法”。

光緒

既然是變法，難免會觸動很多人的既得利益。比如在官制改革方面，光緒帝裁撤瞭很多冗餘部門，使得不少官員下瞭崗；軍事方面編練新軍，也裁掉瞭很多八旗軍隊。於是朝廷中的頑固派大臣強烈反對新政，他們紛紛跑到頤和園找慈禧太後告狀，說光緒皇帝的壞話。