蔣介石為何任命葉挺為新四軍軍長？

1937年9月28日，蔣介石通過國民政府軍事委員會宣佈，任命葉挺為陸軍新編第四軍軍長。長期以來，史學界在闡述此事時，基本上眾口一詞，即：1937年夏天，周恩來與國民黨談判形成僵局，遵照毛澤東“蔣不讓步，則不再與談”的指示，從廬山返回途中在上海見到葉挺，考慮到脫離中共十年的葉挺或許是國民黨方面能夠接受的領導中共南方遊擊隊的合適人選，就同葉挺商量，提出由他來“改編遊擊隊”的設想。葉挺欣然答應，並提議將這支部隊的番號定為“國民革命軍陸軍新編第四軍”，意在繼承、光大當年北伐時的“鐵軍”第四軍的光榮傳統。此後，葉挺便開始通過國民黨軍隊中的老同學、老上級的關系積極活動以促成此事。

國民黨軍隊在南方“圍剿”紅軍3年之久，徒勞無功，不得不承認這支隊伍的客觀存在。隨著淞滬前線戰事的日益吃緊，國民黨當局對由不是中共黨員的葉挺來改編中共在南方的武裝力量，調虎離山，讓他們盡快開赴抗日前線作戰，無疑是求之不得的。在陳誠、張發奎、馮玉祥等國民黨高級將領的舉薦下，此事最終得到蔣介石的首肯，於是有瞭對葉挺的任命。