​漢宣帝​劉詢​ ​中國歷史上第一位在即位前受過牢獄之苦的皇帝

漢昭帝死後，由於沒有留下子嗣，所以群臣圍繞皇位繼承人問題展開瞭爭論。當時，在武帝的兒子中，隻有廣陵王劉胥還健在，大多數人主張立劉胥為帝。霍光經過慎重考慮，還是決定立武帝的孫子昌邑王劉賀為帝。但劉賀即位後，荒淫無度，僅做瞭二十多的皇帝，就被霍光等人廢掉瞭。在群臣的推薦下，霍光最終決定立武帝前太子劉據的孫子劉病已為帝。

元平元年七月，十八歲的劉病已即位，是為漢宣帝，後改名劉詢。

宣帝即位之初，霍光請求歸政於宣帝，宣帝不允，所有政事扔由霍光處置。霍氏一門從昭帝朝開始，就擔任瞭朝廷的主要職務，親黨相結，勢力熏天。宣帝雖然內心對霍氏擅權極為不滿，有如芒刺在背，但表面上依然對霍光恭敬有加，以免滋生事端。