歷史的另類臉譜: 方伯謙成為擋箭牌,​ 李鴻章​的借刀殺人之計

北洋大時代的生存智慧二百四十四)：金蟬脫殼。

光緒二十一年的初秋，在聯合艦隊消失的背影中，北洋水師的大東溝海戰宣告落敗，這支清朝投入最多的水師，竟然灰頭土臉地戰敗，清流言官自然不會放過這個機會，雖然北洋水師實力尚存，但是絕對是彈劾丁汝昌指揮不利，進而撼動李鴻章的最好時機。丁汝昌坐到北洋水師提督的位置上，自然是李中堂的用意，海戰結果傳來，一片嘩然的言官們躍躍欲試，不遺餘力地參奏丁汝昌，眾矢之的的丁汝昌也趕緊向李鴻章坦白，把海戰的經過描述瞭一遍，接到報告的李鴻章，發現瞭一個可以金蟬脫殼的要點，隨之拍發丁汝昌：“此戰甚惡，何以方伯謙先回。”丁汝昌心領神會，自己老上司的意思很明確，所以連忙重新寫瞭一份報告。

其後，這份北洋水師大東溝海戰的戰報，重點集中在瞭方伯謙如何率領濟遠艦臨陣脫逃，最終使整個艦隊變成一盤散沙。原因也說得過去，那就是濟遠艦首先逃跑後，影響士氣是肯定的，其餘各艦也觀望避散，以至於艦隊行伍牽亂。李鴻章感覺就這樣將方伯謙拉出來作為北洋水師戰敗的擋箭牌，原因似乎還是不夠妥當，為此又給加上一句：“若非濟遠、廣甲相繼逃遁，牽亂船伍，定可大獲全勝。”要說方伯謙也不冤，逃跑就算瞭，還在遁逃中撞沉瞭負傷的揚威號，跟著逃遁的廣甲艦誤入暗礁擱淺，已經進入近距離炮戰的雙方，北洋水師因為自己人連失三艘戰艦，勝利的天平已經開始傾斜。當然把方伯謙揪出來作為擋箭牌，李鴻章還有他更進一步的打算，那就是堵住朝堂之上一群閩浙言官的嘴。