​左宗棠​的西征：雖千萬人吾往矣

新疆，166萬平方公裡，超過兩個青海面積大小，是中國面積最大的省份。在這片看似荒涼的土地上，蘊藏著豐富的資源。除瞭水、森林和土地，這裡的礦產資源，也令人驚嘆。超過兩百億噸的石油，2.19萬億噸的煤炭，以及黃金、寶石等珍貴礦產。這是一片極為富饒的土地。但在晚清時期，卻有人想要遺棄這片土地。

當時是清朝的同治十三年，也就是公元1874年。這一年，日本人入侵臺灣。因為沒有海軍，在面對日本入侵時，清朝多少顯得有些無力。雖然最後趕跑瞭日本人，但清朝也意識到，發展海軍對於國防的重要性。不過，此時不隻海軍有困難，西北邊境也遇到大麻煩。在西北，俄國人占據瞭伊犁，阿古柏盤踞新疆。

圖為阿古柏

伊犁屬於新疆的一部分，俄國人借著中國實力衰落，占領瞭這裡。晚清時期，朝廷的財政通常是很緊張。海軍跟西北防禦，很難同時兼顧。所以，在這個時候，以李鴻章為代表站出來說，應當選擇遺棄，或者至少暫時延緩收復。因為西北都是沙地，沒有什麼價值。放棄這裡，對整個國傢來說，不會有什麼影響。