​袁世凱​竊取革命成果遭人唾罵千年，但他做的此事影響更大！

1900年7月14日，八國聯軍占領天津，位於河北大街關上的直隸總督衙門也難逃厄運，被列強占領、搗毀，這是李鴻章工作瞭二十五年的地方。很快，八國聯軍又攻占北京，慈禧太後和光緒皇帝帶著親隨逃往西安。當9月29日，李鴻章奉命作為全權代表與列強談判。

1901年9月7日，清政府與列強簽署《辛醜條約》，八國聯軍除留一部常駐京津、津榆兩線，其餘撤兵回國。隨後，慈禧開始往回返，但是從11月12日抵達開封過瞭大壽之後，慈禧的回鑾似乎進入瞭一個“停擺”階段，洋鬼子駐軍京津，慈禧不敢回北京，直到12月14日，才啟程北上。為瞭保障京畿安全，慈禧接受軍機大臣榮祿提議，任命袁世凱署理直隸總督，接管天津防務，並即赴保定迎鑾。

慈禧為何在開封要停留這麼長的時間，史學傢們推測一個很重要的原因，就是慈禧感到“臥榻之側”不安全。