1853年3月,太平軍占領南京,洪秀全就開始興建天朝宮殿天王府),殿闕巍峨、壯麗無比。天朝宮殿呈南北向的長方形,“周圍十餘裡”。
天朝宮殿四面數丈高的宮墻蜿蜒環繞,分內外兩重。“外曰太陽城,內曰金龍城”,規模可與北京的紫禁城相比。