​漢武帝​軍事改革卻產生瞭長遠的消極影響

“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”。漢武帝發起北擊匈奴的大戰，雖一再取勝，但自身損失也很大，不得不改此前的征兵制為募兵制，出現中國兵役史上一次大變革。

漢軍遠征匈奴時遇到兩大困難，一是糧食、馬料的補給，二是荒原上缺水。漢軍被迫就地宰殺抓住的牲畜或食用自己的運輸馬，行軍幾百裡遇到小河飲水後又大批染病。據現在軍事歷史學傢和病理學傢分析，遠征的漢軍可能遇到瞭匈奴發起的人類歷史上第一次生物戰。匈奴人雖沒有現代科學知識，卻憑著經驗大致知道牲畜染病的規律，撤退時將染上傳染病的牲畜置於水源中，果然使漢軍大批人馬生病，不得不班師回朝。據記載，15萬匹軍馬最後隻有3萬匹能回到長城之內，漢軍主帥之一的霍去病回朝不久後，也因病去世，年僅24歲。

漢朝經長期戰爭，武帝後期出現瞭天下“戶口減半”的狀態，這主要是兵役、勞役太重使許多人逃入深山或投奔大戶為奴而不向官府報戶籍。鑒於征兵困難，漢武帝後期開始推廣募兵制。起初，漢軍招募邊疆精於騎射的胡人，軍隊中還有瞭不少歸附的匈奴人，如匈奴王子金日蟬還當上漢朝重臣。後來漢軍在本族中也招募奴隸、流民，甚至還將緩刑減刑的罪犯補充到軍隊中。先秦時期良民當兵的傳統，就此被惡劣不逞之徒充軍取代，士兵在社會上的地位也大為降低。

漢武帝的軍事改革擴大瞭兵源，卻產生瞭長遠消極影響。西漢之後，統治者多視伍卒如犬羊，士兵則視官長如仇讎，官兵對立和軍民對立成為千年痼疾。