明代四大畫傢——沈周

沈周，字啟南，長洲人,工詩善畫。祖澄，永樂間舉人材。不就。所居曰西莊，沈周半身像日置酒牧賓，人擬之顧仲瑛。伯父貞吉，父恒吉，並抗隱。構有竹居，兄弟讀書其中，工詩善畫，臧獲亦解文墨。邑人陳孟賢者，陳五經繼之子也。周少從之遊，得其指授。年十一，遊南都，作百韻詩，上巡撫侍郎崔恭。面試《鳳凰臺賦》，援筆立就，恭大嗟異。及長，書無所不覽。文摹左氏，詩擬白居易、蘇軾、陸遊，字仿黃庭堅，並為世所愛重。尤工於畫，評者謂為明世第一。郡守欲薦周賢良，周筮《易》，得《遁》之九五，周決意隱遁。所居有水竹亭館之勝，圖書鼎彝充牣錯列，四方名士過從無虛日，風流文彩照映一時。奉親至孝。父沒，或勸之仕，對曰:"若不知母氏以我為命耶?奈何離膝下。"居恒厭入城市，於郭外置行窩，有事一造之。晚年，匿跡惟恐不深，先後巡撫王恕、彭禮咸禮敬之，欲留幕下，並以母老辭。

有郡有郡守征畫工繪屋壁。裡人疾周者，入其姓名，遂被攝。或勸周謁貴遊以免，周曰:"往役，義也，謁貴遊，不更辱乎!"卒供役而還。已而守入覲，銓曹問曰:"沈先生無恙乎?"守不知所對，漫應曰:"無恙。"見內閣，李東陽曰:"沈先生有牘乎?"守益愕，復漫應曰:"有而未至。"守出，倉皇謁侍郎吳寬，問"沈先生何人?"寬備言其狀。詢左右，乃畫壁生也。比還，謁周舍，再拜引咎，索飯，飯之而去。周以母故，終身不遠遊。母年九十九而終，周亦八十矣。又三年，以正德四年卒。