“安慶戲曲第一人”​阮大鋮​

清朝乾隆年間的文人、戲曲傢李鬥花30年的時間寫瞭一部筆記《揚州畫舫錄》，其中有不少珍貴的戲曲史料，而其中最吸引人的是“安慶色藝最優”六個字。

明清時期，民間戲班數不勝數，安慶戲曲因何“色藝最優”呢？其實，給予安慶戲曲如何評價的並非李鬥一人。揚州人焦循在《劇說》中記述瞭安慶梆子演出《桃花女與周公鬥法》、《沉香太子劈山救母》等劇所表現的思想內容，並予以高度肯定。當時，中國戲曲界經歷瞭一場激烈的“花雅之爭”。權貴與正統文人認為昆曲“雅”，而其他各地戲班唱的戲曲為“亂彈”。“花部”的“草臺戲”是比不上“雅部”的“堂戲”的。但焦循認為“花部原本於元劇，其事多忠、孝、節、義，足以動人；其詞直質，雖婦孺亦能解；其音慷慨，血氣為之動蕩。郭外各村，於二、八月間，遞相演唱，農叟、漁父，聚以為歡，由來久矣。自西蜀魏三兒倡為淫哇鄙謔之詞，市井中如樊八、郝天秀之輩，轉相效法，染及鄉隅。”郝天秀(懷寧人)，被稱為“昆、亂益精的戲曲全才”。清朝大詩人趙翼是個戲迷，他看瞭幾場郝天秀的演劇，興奮不已，做詩《坑死人歌》，贊美“郝郎”。三慶班的高朗亭(安慶人)，到北京時才16歲，演旦角，擅長二簧腔，技藝精湛。小鐵笛道人《日下看花記》中稱他：“宛然巾幗，無分毫矯強。不必征歌，一顰一笑，一起一坐，描摹雌軟神情，幾乎化境。”