他是曹操的大功臣，與​郭嘉​同傳，曹丕還誇他能力不輸張良

每個人都有智慧閃光的時候，亂世尤其顯眼，蜀國的龐統、諸葛亮，吳國的周瑜、陸遜，魏國那邊的是如過江之卿，荀彧、荀攸、賈詡耳熟能詳，還有董昭，字公仁。

那年在袁營的日子

董昭的仕途走得順風順水，早年被袁紹拉去當參軍，那時候袁紹和公孫瓚打得不可開交，或者說公孫瓚勢如破竹，袁紹的鉅鹿太守李邵看公孫瓚這麼厲害，就動瞭點小心思。袁紹很著急，自己在前線背後還有人要捅刀子，他就任命董昭為鉅鹿太守，讓董昭處理這事。

董昭表示“我一個人也沒法想得那麼周全啊，待我過去隨機應變吧”，一般“見機行事”這類話都是敷衍的，但董昭真的做到瞭。他到瞭鉅鹿先偽造瞭一份袁紹的檄文，憑著檄文把當地“不老實”的人都抓來幹掉瞭，看起來很順利，實則是一場心理博弈，董昭勝出。

董昭的表現袁紹也很欣賞，又給瞭他一個兼職，魏郡太守。魏郡更不太平，流竄著上萬賊寇，又到瞭董昭表演的時刻，他輕輕巧巧的施展瞭“離間”，趁著賊人內亂把他們一舉拿下，達成“2天3傳捷報”的成就。