曹操死後，​曹丕​為什麼要斬殺劉備遣去吊喪的韓冉？

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《魏書》說得非常清楚：惡其因喪求好。

很明白，劉備遣使吊喪，就是為瞭借機通好曹丕。此事應當發生在上庸屬魏之後，也即建安二十五年秋七月之後。是否在曹丕稱帝前，存疑，估計在此之前，否則劉備的通好幾近於承認曹魏代漢的正確性。

以當時局勢，孫權偷襲荊州後一心進圖蜀地，曹魏又取瞭上庸三郡，劉備以一敵二，元氣大傷，面臨著巨大的軍事壓力。因此，改變孤立局勢，至少緩和與一國的關系便成為劉備集團的當務之急。

分析一下大局，不難發現，雖然曹魏勢力龐大，但此時對劉備造成直接軍事威脅的恰恰是孫權。此公不但公然背盟，且侵吞瞭荊楚士人的鄉梓之地，更屯兵三峽，對益州虎視眈眈。反觀曹魏，自從漢中之戰、荊州事變後，其與劉備劃秦嶺為界，基本脫離瞭接觸，雙方的矛盾主要是漢賊不兩立的政治名份之爭，並沒有爆發大規模軍事沖突的迫切性。

易言之，孫劉矛盾直接而曹劉矛盾間接，孫劉矛盾是現實的政治、軍事核心利益之爭，曹劉矛盾是政治名份之爭。兩害相權取其輕，不可務虛名而處實禍，在現實利益與大義名份之間如何取舍，日後諸葛亮的《絕盟好論》已然講得非常透徹。