胡林翼、曾國藩、​左宗棠​，湘軍曾經最強的鐵三角

史傢以及後世許多人都評論在此期間，湘軍討論過是否待平滅太平軍後再行滅清。其實，對於這一點，胡林翼等人早有打算。胡林翼希望他和左宗棠共同輔佐曾國藩幹出更大的業績來。

胡林翼

然而，曾國藩卻對清廷比較忠心，致使胡林翼的計劃沒有成功。事後，胡林翼寫信給左宗棠，請他待剿滅太平軍後保護曾國藩。因為曾國藩威望太高，日後恐有不測。與此同時，他又寫信給曾國藩，說左宗棠為人雖然脾氣不好，但這個人對朋友忠心耿耿，若有關鍵事情可以托他辦。

從前後的現象看，胡林翼確屬湘軍第一戰略傢，他謀局極深。對於日後太平軍被剿滅後，湘軍統帥們的生存看得極為準確。要麼安心交出兵權留得後世幸福；要麼奮起反抗一股做氣推翻清廷。

我相信，胡林翼有造反之心，因為，當時許多人都曾勸過曾國藩造反。三人不可能不密謀過此事。然而，本人並不能認同有些人認為：胡林翼要將左宗棠提到第一把交椅上的地步。因為，從上面那句話看，胡林翼隻是在勸左宗棠不要前往四川剿滅石達開。自己和曾國藩左右相幫的“輔”根本不能理解為輔佐，而僅僅是一種形式上的表述，也即是一種謙詞。