理財好手​劉晏​之死：唐朝中央財政徹底陷入泥潭

大歷十四年(公元779年)五月，代宗得瞭重病，下詔讓太子適處理政事。下詔的當晚，代宗就去世瞭，留下遺詔讓皇太子靈前即位，又讓郭子儀負責自己的治喪事宜。代宗在位總共十七年，改年號三次，享年五十三歲。太子適即位太極殿，這就是德宗。

德宗即位後，尊郭子儀為尚父，且加授太尉一職，並兼中書令;又封瞭朱泚為遂寧王，兼同平章事。兩人雖然都居將相之位，實際上並不參與朝政，隻有常袞經常在政事堂處理政務，每遇到什麼事情，便代替兩人簽名。當時有個中書舍人崔祐甫，與常袞觀點不一，屢有爭論，常袞便想將崔祐甫擠出京城。

一次，因對一件小事情有不同意見，常袞便借題發揮，竟請求德宗對其加以貶斥，署名除瞭他自己，還包括郭子儀和朱泚兩人。於是德宗將崔祐甫貶為河南少尹。之後，郭子儀與朱泚又上書說崔祐甫無罪，德宗奇怪他倆為何前後矛盾，便召來詢問其中情由。二人才說以前兩人並未簽名，都是常袞自己為兩人署的。德宗認為常袞欺君，將其貶為潮州刺史，然後將崔祐甫提拔為宰相，並且十分信任，幾乎對其言聽計從。

不久德宗下詔免除各地進貢的任務，為減少開銷，規定不必另外供奉梨園弟子，並且宣佈不準有人動不動就跑到朝廷來妄言祥瑞、粉飾太平;又將宮女放出，許其回傢。凡是百姓有什麼冤屈，都可以擊鼓鳴冤，直到三司派人復審。這些舉措很得人心，皇上的命令頒發到淄青地區，軍中將士都說：“有明智的天子在上，我們還敢驕傲自大、目中無人麼?”