他是國葬第一人, 發動反對​袁世凱​洪憲帝制的護國戰爭, 英年早逝

蔡鍔在一生中，註意辨別政治風雲，順應歷史潮流，投身革命運動；在軍事理論和戰爭實踐方面都作出瞭較突出的貢獻。特別是在護國戰爭中，他抱病參戰，指揮劣勢軍隊頂住瞭優勢敵人的進攻，逼迫敵軍停戰議和，表現瞭他堅定不移、臨危不懼的精神和為國為民戰鬥到底的英雄氣概。

蔡鍔1882年12月18日－1916年11月8日)，原名艮寅，字松坡 ，漢族，湖南寶慶即今邵陽市 )人 ，是中華民國初年的傑出軍事領袖。蔡鍔一生中，做瞭兩件大事：一件是辛亥革命時期在雲南領導瞭推翻清朝統治的新軍起義；另一件是四年後積極參加瞭反對袁世凱稱帝、維護民主共和國政體的護國軍起義。其遺著被編為《蔡松坡先生遺集》 。

1899年赴日本，就讀於東京大同高等學校、橫濱東亞商業學校。這時，中國在腐敗的清王朝統治下，山河破碎，國力孱弱，帝國主義虎視鷹瞵，民族危機空前嚴重。蔡鍔像許多熱血青年一樣，懷著急迫的心情，尋求救國救民的道路。他在一首詩中寫道：“流血救民吾輩事，千秋肝膽自輪菌”，傾吐瞭滿腔的愛國抱負。1900年隨唐才常回國參加自立軍起義。失敗後改名“鍔”，立志“流血救民”。復去日本。先入成城學校，繼入陸軍士官學校，學習軍事，曾參與組織“拒俄義勇隊”。