宋神宗準備對西夏用兵，​司馬光​上疏表示反對，理由雷倒眾生

北宋年間，宋與遼、西夏呈鼎立之勢。西夏雖然在三國博弈中是力量最弱，但它的對宋王朝的危害卻遠超契丹人。

西夏政權利用宋與遼對峙的良機，倚違其間，崛起於西北。雖是蕞爾小邦，卻膽敢肆無忌憚的向宋人叫囂“我馬足所踐，即為我土”。

宋王朝對西夏數次用兵也未能達到預期，為瞭懲戒西夏人，隻好祭起經濟制裁的法寶。雖然最終迫使西夏坐到瞭談判桌前，雙方達成瞭和議。但西夏人一面對宋王朝稱臣，一面仍不斷對宋邊境進行侵擾。

如何一攬子解決西夏問題，始終是困擾宋王朝的事情。

其實，從寶元元年1038年)李元昊挑起爭端、宋夏爆發戰爭開始，宋王朝上下戰和搖擺不定的同時，就開始探討如何防禦西夏的進攻和改變王朝邊防虛弱的現狀。對此，朝野上下積極建言獻策，提出瞭若幹的對策與措施。

這些建言雖然多為宋統治者所采納，並付諸實施，但這些隻是建立在防禦作戰思想之上的下策，不能完全改變被動挨打的局面。