秦始皇臨終並沒有遺詔讓長子​扶蘇​繼承皇位，史記說的很明白

秦始皇長子名叫扶蘇，扶蘇一詞出自《詩經/山有扶蘇》：山有扶蘇，隰有荷華。扶通輔，意為小樹。隰為低濕之地。意思說小樹都長在山上，沼澤泥塘才長荷花。秦始皇給兒子起這個名字，是希望兒子接受風雨歷練，長成一棵參天大樹，把大秦帝國這幅重擔挑起來。扶蘇仁厚寬和，剛毅武勇，對部下信任有加，老百姓都很擁戴他。但扶蘇和秦始皇執政理念不同，秦始皇信奉法傢治天下，扶蘇卻信奉儒傢治天下。父子二人在此問題上常有分歧，矛盾最終爆發在揚名後世的焚書坑儒上。

秦始皇晚年身體多病，又想長生不老，就弄瞭一幫方士煉丹，而許多儒生就坐瞭冷板凳。這幫儒生一看方士們挺吃香，於是紛紛改行煉起瞭仙丹，一個姓候的和姓盧的玩的挺大，跟秦始皇說要去東海三島尋仙，花瞭秦始皇不少錢，結果一去不復返，走瞭還笑話秦始皇癡心妄想，許多沒改行的儒生本身對秦始皇不重用儒生不滿，借此紛紛議論，秦始皇惱羞成怒，活埋瞭四百六十多名儒生。扶蘇對秦始皇這一做法很不以為然，上書勸諫說，儒生們讀的全是聖賢之言，您這麼做有點過分，怕導致天下不安。