為奪得​劉璋​的益州，“弘雅有信義”的劉備做瞭自打耳光的事

既然與劉璋撕破瞭臉，劉備索性不再偽裝，留下大將霍峻守葭萌城，自己則督率大將黃忠、卓膺、魏延等勒兵直逼涪城。誘殺楊懷、高沛之後，劉備將“諸將並士卒妻子”擄作人質攻城。劉備這一招夠損夠毒，涪城守軍頓時鬥志瓦解，劉備順利“引兵與忠、膺等進到涪，據其城”。

旗開得勝，劉備以占領者的新身份進據涪城。意氣風發的他大會眾將，置酒作樂。酒酣耳熱之餘，眾將膽氣更豪，紛紛主動請纓，決心緊密地團結在以劉備為核心的領導周圍，排除一切困難，去爭取更大的勝利。

劉備勝利攻取涪城的消息傳至成都，劉璋慌瞭手腳。這時候州從事鄭度建言獻策道——左將軍估計不可能這樣客氣的，說成是大耳賊都嫌不解氣。)懸軍襲我，兵不滿萬，士眾未附，野谷是資，軍無輜重。其計莫若盡驅巴西、梓潼民內涪水以西，其倉廩野谷，一皆燒除，高壘深溝，靜以待之。彼至，請戰，勿許，久無所資，不過百日，必將自走。走而擊之，則必擒耳。

鄭度提出的堅壁清野無疑是釜底抽薪之計，劉備孤軍深入，必須要因糧於敵。如果沒有瞭後勤補給，勢不能久存。師老兵疲於堅城之下，數萬人作鳥獸散還好，劉備折戟於成都堅城之下，壞瞭一世英名也有可能。