天津靠海最近的地方，民國總統​黎元洪​成長於此，如今仍是海鮮聖地

北塘，是天津最早形成人群聚落的地方之一。老天津人都知道“燕王掃北”，朱元璋四子朱棣因手握重兵，屢建戰功，遭朱元璋忌憚。為削弱他的實力，洪武三年1370年)朱元璋封他為燕王，命他帶領大批老弱殘兵到北平今北京)戍邊。

這一批老兵帶著傢屬，後來就駐紮在天津衛，慢慢成瞭天津第一代移民。其中一部人分到瞭塘沽海邊，形成漁村，最早叫“陳傢堡”。明嘉靖年間，北塘的三個居民點：陳傢堡、小西莊、小南莊連成一片，改稱“塘兒上”，後又改名“北塘兒沽”，是天津離大海最近的地方。

今日北塘)

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北塘首先是兵傢必爭之地。1866年恭親王奕䜣聘用外國教官、用洋槍洋炮在北塘操練軍隊，算起來比袁世凱的小站練兵早瞭31年。鴉片戰爭、洋務運動、甲午戰爭、庚子之役、直奉戰爭、抗日戰爭直到解放戰爭，都在北塘留下令人回味的記憶。

北塘炮臺設立於明嘉靖二十九年1550年)。戚繼光修建大沽炮臺的同時，在薊運河河口兩岸各修築瞭一座炮臺，即北營炮臺和南營炮臺，兩座炮臺組成瞭北塘要塞。1840年，北塘炮臺擴建為五座，即在北塘北面的青坨子、蟶頭沽和南面海灘各增建炮臺一座，統稱為五營四哨。