小霸王言內問​張昭​，外問周瑜，其實前面還有兩句，既無私也有遠謀

東漢末年，群雄逐鹿，最後三分天下，很多人都以為東吳一直是孫氏的根基，當時劉備三顧茅廬時，諸葛亮說東吳已歷三世，為援不可為敵矣。其實東吳並不是孫氏的根基，未三分天下前，江東為王朗等人的統治區，一直處於戰火當中。

孫氏世代在吳地作官，傢在富春，祖墳在城東。孫堅出生在吳地，史料記載他容貌不凡，性闊達，好奇節。十幾歲時，就提刀斬殺強盜，很是英勇。中平元年，黃巾首領張角在魏郡起事，這次起義八州並發，來勢迅猛，兵至洛陽，京城岌岌可危。