晉元帝司馬睿為什麼不支持祖逖北伐?

祖逖北伐，有基礎：北人南渡之初，上下同仇敵愾，要求驅逐胡人;有機會：當時北方匈奴與胡羯石氏相爭，形勢有利於東晉;有成果：北伐八年，連戰連捷，收復瞭幾乎全部黃河中下遊以南廣大地區，迫使石勒“不敢窺兵河南”。但就是這樣千載難逢、利國利民的壯舉，東晉最高統治者晉元帝司馬睿不僅不予支持，反而給予掣肘牽制，祖逖因此憂憤而死，北伐也功敗垂成。每每讀史至此，扼腕嘆惜之餘，總也憤憤不平，疑惑縈繞：晉元帝為什麼不支持祖逖北伐?

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鞏固皇權比北伐重要。東晉政權是西晉門閥地主統治的繼續和發展，出現瞭幾傢北方士族輪流執政的局面，皇帝實際上沒有什麼權力。“晉主雖有南面之尊，無總禦之實，宰輔執政，政出多門，權去公傢，遂成習俗。”晉元帝司馬睿作為開國之君，中興之主，也不例外。西晉末年，司馬睿移鎮建業，在北方士族大傢王導、王敦輔助下，優禮當地士族，壓平叛亂，慘淡經營，始得在江南立足。

317年，司馬睿依靠北方和江南大族建立東晉，軍政大權全歸王氏：政治上由王導主持，軍事上依靠王敦。司馬睿第一天登皇帝位，竟讓王導同坐;元帝對王敦，有過“請避賢路”的表示，故當時有“王與馬，共天下”的傳言。皇權不顯，帝威不揚，臣強君弱，為歷史所罕見。司馬睿對大權旁落自然心懷不滿，引用劉隗、刁協、戴淵為心腹，企圖排斥王氏權勢。劉、刁維護皇室威權“崇上抑下”，如大批征調大族傢的奴僮和依附客，以充兵役，欲與王氏相抗。當然，鞏固皇權必將遭到當權士族大傢的激烈反對，而且從結果看，這種努力也並未成功。但是從東晉初年晉元帝的主要活動來看，鞏固皇權當推首位，自然比北伐重要得多。