揭秘：秦始皇到底是不是​呂不韋​的私生子？

從前221年並吞六國，混一天下，到前207年秦王子嬰在自己的頸上系上繩子，乘坐著白馬素車，捧著皇帝的璽符，來到軹道旁，恭候劉邦的到來，前後不過十五年時間，一個強大的皇朝就解體瞭。明人楊慎將其形象地比喻為如電光石火般短暫，所謂“不啻石火之一敲，電光之一瞥，吹劍之一吷，左蝸之一戰，南槐之一夢也”(見《升庵集》卷七十)，這真是一個短命的皇朝。

而論及原因，漢人普遍認為是由於暴政。如陸賈稱：秦朝任用刑法，不作變革，最終招致滅亡。賈誼在其名文《過秦論》中認為始皇是禁止文書的傳播，推行酷烈的刑法，崇尚欺詐與暴力，輕視仁德與正義，以兇狠殘酷的方式來治理天下。二世胡亥是刑法繁復嚴酷，吏治嚴峻苛刻，賞罰不當，賦斂無度。賈誼的觀點也得到瞭司馬遷的認同，因此在《秦始皇本紀》篇末引其《過秦論》以為總評。晁錯譴責始皇父子宮室的規模超過限度，貪婪的欲望沒有極限。民力疲弊之極，賦斂卻仍不加節制。他們還妄加賞賜以隨順其喜悅之意，妄加誅戮以快慰其憤怒之心。法令紛繁蕪雜，刑罰殘暴酷烈。二世皇帝更是親自射殺行人，使天下寒心，不能安於其處。董仲舒批評始皇好用殘暴冷酷的官吏，賦斂無度，竭盡百姓的財力，百姓四散逃亡，不得從耕作紡織之業，結果群盜四起。班固也指出，世俗傳言說秦始皇開始推行暴政，到胡亥時發展到極致。