​左宗棠​收復新疆時的軍械、軍火運輸

近代以來，伴隨著列強的船堅炮利，清軍中也開始逐步裝備新式的洋槍洋炮。19世紀70年代以後，輸入的洋槍洋炮中後裝單發槍種類較多。主要有英國的亨利·馬梯尼、美國的林明敦、法國的老毛瑟、英國的士乃德等。這些槍的形制、性能大致相同，其特點是：口徑大，槍管長，槍身笨重，攜帶不便。註：劉申寧：《晚清陸軍武器發展述略》，收入《中國近代軍事史論文集》軍事科學出版社，1987年)第364頁。)與此同時，各種後膛炮也陸續輸入，包括要塞炮、艦炮、野炮和山炮。主要有：阿姆斯特朗式、格魯森式和克虜伯式幾種。註：劉申寧：《晚清陸軍武器發展述略》。)當然，後裝槍炮因為新穎、昂貴、配備極少，使用較多的是19世紀60年代輸入的前裝炮，種類主要有炸炮、短炸炮和線膛前裝炮。

作為湘軍主要將領，左宗堂本人一直非常重視西洋軍事技術。他認為：“西人洋槍隊式，行列整齊，進止有度，遠勝中土。”“舊式槍炮，本己精工，近改用後膛進子之法，進口大而出口反小，致遠取準，更為精妙，其新式則愈出愈奇，實則槍如後膛螺絲開花，已極槍炮能事，無以復加……”註：清)羅正鈞著，朱悅、朱子南校點：《左宗棠年譜》，嶽麓書社，1982年，第272頁。)因而，在自己的部隊中裝備瞭相當數量的西洋兵器。在楚軍營制中，還特別制訂瞭愛惜洋槍一條，開首便說：“洋槍、洋炮、洋火、洋藥，不獨價值昂貴，購買亦費周章，凡我官勇，務宜愛惜，不可浪費。”註：民國)秦翰才：《左文襄公在西北》，嶽麓書社，1984年，第68頁。)可見對此事的重視程度。