張衡的地動儀隻是傳說？

在西方科學史中，人類真正開始以儀器觀測地震的歷史，要從19世紀算起。然而距今1800多年前，中國東漢博物學傢張衡制造瞭候風地動儀古時稱地震為地動)，它非常神奇，可以檢測到地震發生的方位，被譽為世界上第一臺地震檢測儀器。這一直被認為是中國古代科學的偉大成就。

神奇的地動儀

公元78年，張衡生於河南南陽，為當地大姓豪紳子弟。他自幼聰敏好學，遊歷多地，在文學、算學、天文、地理、機械制造等方面都頗有建樹。公元112年，34歲的張衡經舉薦入京，進入朝廷做瞭郎中，後升遷至太史令，主要觀測天象、編訂歷法東漢太史令不擔負修史職分)。在此期間，他改進並重造瞭一臺渾天儀，以水驅動而演示天象；他還著書立說，寫瞭中國第一本描述天體運行的書《靈憲》，提到月亮本身不發光，隻是反射太陽光而已，並解釋瞭月食的成因，這種解釋即使在今天也非常科學。

張衡發明候風地動儀的故事記載在《後漢書》裡，根據記載，這個地動儀發明於公元132年，用精銅鑄成，形似酒樽，直徑約2米，周身刻以山龜鳥獸的篆文，作為裝飾形象，內部則是“中有都柱，傍行八道，施關發機”。這八道分別對應八個方位，每個方位均對應一條口含銅珠的龍首，龍首下方各有一隻張著大嘴的蟾蜍與其對應。任何一方如有地震發生，該方向龍口所含銅珠即會掉下，落入蟾蜍口中。由此，人們便可知哪裡發生瞭地震。