​曾國藩​精明的為人處事之道，一定程度延長瞭清朝國運

曾國藩( 1811~ 1872)晚清重臣，湘軍創立者和統帥。初名子城，字伯函，號滌生。出生於湖南省雙峰縣(原屬湘鄉)荷葉鎮。道光十八年(1838)中進士，入翰林院，為軍機大臣穆彰阿門生。累遷內閣學士，禮部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。與大學士倭仁、徽寧道何桂珍等為密友，以“實學”相砥礪。平時有感於政治廢弛，主張以理學經世。

咸豐二年(1852)，太平軍由廣西進軍湖南，清廷震恐。適曾國藩因母喪在籍，奉旨前往長沙，幫同湖南巡撫辦理團練。遂招募農民為營勇，任用儒生為將佐，朝夕訓練，號“湘勇”(通稱湘軍)。1854年初，湘軍練成水陸師1.7萬餘人，會集湘潭，誓師出戰。湘軍初戰，連敗於嶽州(今湖南嶽陽)、靖港，曾國藩為此憤不欲生，投水自殺，被其左右救起。

後重整軍實，復占嶽州，攻陷湖北省城武昌，奉詔署湖北巡撫。此後用兵更為謹慎。旋因朝廷恐其於地方勢大，又被解署任，以後長期隻以侍郎虛銜領兵。1855年初，進攻江西九江、湖口，被太平軍重創，退守南昌。1858年6月，曾國藩奉詔出辦浙江軍務。1860年清軍江南大營徹底敗潰後，加兵部尚書銜，授兩江總督，以欽差大臣督辦江南軍務。從此，不但擁有兵權，而且掌握地方大權。