日本逼中國簽21條，​段祺瑞​帶頭反對：若簽約，我寧願與倭同歸於盡

北洋軍閥段祺瑞，被稱為北洋之虎，是中國傑出的政治人才。他生前身後，可謂是“謗滿天下，譽滿天下”。詆之者斥其為獨夫民賊，賣國奸雄，窮兵黷武；美之者稱其三造共和，是國傢之中流砥柱。在對待日寇方面，有人說他是漢奸賣國賊，是日本人的走狗。但是也有許多人說，段祺瑞是真正的抗日英雄，北洋軍閥中唯一一個真正與日本勢不兩立的人。

早在清朝時期，段祺瑞就曾與日本人交過手。1895年，日軍登陸榮成灣，慘烈的威海衛之戰爆發。面對日軍的進攻，當時在威海北洋學堂任教的段祺瑞帶領軍校師生，參與瞭這場大戰。段祺瑞等人為炮臺守軍運送彈藥，與日寇激烈搏殺。然而，少數愛國軍人的英勇，並不能扭轉戰局，日軍最終還是攻克瞭炮臺，掉轉炮口，用清朝自己的克虜伯重炮轟擊北洋水師。

就這樣，段祺瑞眼睜睜地看著北洋水師全軍覆沒，這樣感覺自然不好受。從此時起，段祺瑞便於日寇結下瞭梁子。

此後，段祺瑞參加瞭袁世凱的北洋新軍，這是中國當時唯一、也是最強大的近代軍隊。這支軍隊之所以建立，很大程度就是為瞭向日本復仇，而北洋軍中的精英，大多在甲午戰爭與日本交過手，有深仇大恨。