他是明末第一文臣，也是​努爾哈赤​的克星

“夫攻不足者守有餘，度彼之才，恢復固未易言，令專任之，猶足以慎固封守。”這句話出自於《明史》，大致意思是：以此人的才能，恢復失去的江山，未必容易，但如果信任他，將權力交給他，穩定固守現有的國土，是可以的。說這句話的人，是清代的史官。在清代，這是一句相當反動的話。因為它的隱含意思是：如果此人一直在任，大清是無法取得天下的。而這句話，就是出自於《明史》中孫承宗的傳記。

孫承宗，字稚繩，號愷陽，明末軍事戰略傢、忠貞的愛國者，民族英雄；曾為明熹宗朱由校的老師。孫承宗最大的成就就是在遼東修築瞭拒努爾哈赤的關寧錦防線。所謂關錦防線，是指由山海關——寧遠——錦州組成的防禦體系，該防線全長四百餘裡，深入後金區域，沿線均有明朝堡壘、據點，極為堅固。歷史告訴我們，再堅固的防線，也有被攻陷的一天。歷史還告訴我們，凡事總有例外，比如這條防線。事實上，直到明朝滅亡，它也未被突破。此後長達十餘年時間裡，後金軍隊用手刨，用嘴啃，用牙咬，都毫無效果，還搭上瞭努爾哈赤的一條老命。這是一個科學、富有哲理而又使人絕望的防禦體系，因為它基本上沒有弱點。