《官場現形記》軼事：攝政王親自下令追殺作者​李伯元​

1998年，香港《亞洲周刊》組織海內外著名華人專傢、學者、文學評論傢，歷時8個月之久，評選本世紀100部優秀文學作品，晚清作傢李伯元的《官場現形記》被排列前10名。無獨有偶，1999年，人民文學出版社亦組織眾多專傢、學者、評論傢，亦評選20世紀100部優秀小說，李伯元的《官場現形記》又進一步升級，被列為排行榜的第一名。

《官場現形記》連連入選甚至奪冠，這究竟是一部什麼樣的作品呢？它既不是緊張、曲折、復雜的《福爾摩斯探案集》，也不似《啼笑因緣》之類的“言情”書，而是一部60回近80萬字的“譴責小說”，就今天的讀者看來，還屬於半“白話文”，可讀性並不強，竟然被文學、評論、學術界如此青睞、評價之高，卻是很值得研究的。

頭名秀才，名落孫山

李寶嘉，字伯元，以字行，筆名“南亭亭長”和“遊戲主人”等，1867年出生於江蘇常州武進)一個書香門弟之傢。由於幼年喪父，無法讀書，隻好投靠在山東城陽做官的堂伯父李翼青處棲身。哪知這位“李大人”又不好好保護自己的“烏紗帽”，卻死抱著“當官不為民作主，不如回傢賣紅薯”的固執，和“小百姓”一起抗捐抵稅，得罪瞭上峰受責。他一氣之下，扔掉“烏紗帽”，憤然辭職，回到原籍老傢常州。但他並沒有去“賣紅薯”，成天除瞭寫詩著文外，就是輔導、指點侄子李伯元讀書。