蒙古向明朝跪求一樣東西，​張居正​卻察覺千年變局，為中國開創世界格局

張居正與蒙古俺答議和的過程中，有一件很奇特的事情：俺答汗不厭其煩地要求跟明朝換取鐵鍋。而張居正去信王崇古，提醒要對俺答實行鐵鍋禁運。俺答索取鐵鍋的目的有二，一是草原上的品質生活離不開鐵鍋，二是他要熔鑄兵器。這條線索極其驚人：歐亞陸上絲綢之路竟然沒落得如此之快、如此之徹底。

△帖木兒陵墓

◎從鐵器看陸上絲綢之路的沒落

帖木兒帝國盛時，科技與藝術再現瞭薩珊波斯的輝煌。但這隻是回光返照，手工業級別的科技與中世紀科學在15、16世紀已經逐步失去競爭力。但在不短的時間內，這種趨勢並未顯現，帖木兒帝國對絲綢之路的控制還是決定性的。可以想見，瓦剌也先時期，草原上不會缺少鐵器。