​朱元璋​賜給大臣一把寶劍，並說道：好好教育你兒子！大臣自刎而死

元朝末年，朝廷腐敗不堪，加上許多地方天災不斷，百姓生活在水深火熱之中，劉福通、郭子興等人舉兵反元。出身貧苦的朱元璋，在小時候的玩伴湯和的介紹下，投奔瞭郭子興的起義軍，不僅很快被提拔重用，而且迎娶瞭郭子興的養女馬氏。公元1361年，朱元璋得到瞭一員猛將，稱贊他為奇才，此人就是傅友德。

傅友德自幼習武，尤其擅長騎射，先是參加瞭劉福通的起義軍，後在武昌準備跟著陳友諒混，但他認為陳友諒不足以成大事，這才率領部下歸降於朱元璋。鄱陽湖之戰中，傅友德異常勇猛，即使身中數箭，依舊奮勇殺敵，最終戰敗瞭陳友諒。之後，傅友德又轉戰廬州、武昌各地，因功晉升為江淮行省參知政事，也是明朝開國名將。

明朝建立後，天下還沒有完全平定，傅友德也沒有停下征戰的步伐，率領大軍征伐北元。朱元璋深知“打天下難，守天下更難”的道理，加上他疑心很重，就想辦法除掉那些開國大臣。公元1380年，朱元璋以謀反的罪名，將丞相胡惟庸處死，因此事受牽連的官吏高達上萬人，李善長也未能幸免。