1913年10月6日,袁世凱登上中華民國第一任大總統的寶座,他在北京故宮太和殿正式就職伊始,就下令廢除中華民國臨時約法,改原定的內閣制為總統制,把總統任期改為10年。兩年之後的1915年12月,袁世凱竟然改元洪憲,把總統府改稱為新華宮,以此實現他個人的皇帝之夢。
袁世凱改元當上洪憲皇帝後,雖說已剛剛進入民國時代,但他還是要象封建時代那些帝王們一樣,決意先要把他的“三宮六院”、後妃成群的後宮生活安排好,似乎也隻有這樣才能把這位洪憲皇帝的“癮”過足。