咸豐臨終前的憂慮：如何讓兒子掌握皇權

對於皇位繼承人的問題，這基本不用考慮，因為咸豐當時隻有一子，也就是慈禧生下的載淳(即後來的同治皇帝)。如此一來，自雍正朝設立的秘密建儲已經沒有實施的必要和可能性，咸豐不能像他的祖父嘉慶那樣從容挑選皇儲，也沒有瞭父親道光當年立儲時的左右為難，因為他根本就沒有其他選擇。

咸豐死時31歲卻子嗣不旺，這或許預示瞭大清帝國已經走上瞭窮途末路。咸豐當時要考慮的主要問題的是，兒子載淳當時隻有6歲，顯然要到至少10年以後才能親政。在這未來的10年中，如何才能保證大清皇權牢牢掌握在自己兒子手中，而不旁落他人呢?

為此，咸豐在臨終前的數十天裡反復思索，左右掂量，他將朝中的主要政治力量在自己的腦海中過瞭一遍又一遍，輾轉反側，徹夜無眠，一時間難以拿定主意。咸豐首先想到的是自己的六弟奕䜣。奕䜣從小和咸豐一起長大，一起讀書，一起玩耍，曾經是親密無間的兄弟，但是，咸豐做瞭皇帝而奕䜣最終隻是封瞭親王。