因為一個女人，​齊桓公​竟然要討伐強大的楚國？

眾所周知，齊桓公是公認的春秋五霸之首。自約公元前685年登上齊國國君的寶座後，齊桓公任用管仲為相國，開始推行軍政合一、兵民合一的改革，在管仲的治理下。齊國充分發揮山海魚鹽之利，日益強盛起來。

約公元前681年，打著“尊王攘夷”旗號的齊桓公，成為中國古代歷史上第一個代替周天子行駛盟主權力的諸侯。在向北抗擊過山戎等少數民族後，齊桓公和南方楚國的交鋒也在所難免。對於久居荊蠻地區的楚國，不僅不斷蠶食周邊的諸侯國，而且還不上貢周王室，妄想著和周天子平起平坐。也即，楚國對周王室的無禮，已經和齊桓公的尊王攘夷口號形成瞭沖突。不過，齊楚戰爭的導火索，竟然是因為一個女人。

在司馬遷的《史記·卷三十二》中，記載瞭這樣一段話：

二十九年，桓公與夫人蔡姬戲船中。蔡姬習水，蕩公，集解賈逵曰：“蕩，搖也。”公懼，止之，不止，出船，怒，歸蔡姬，弗絕。蔡亦怒，嫁其女。桓公聞而怒，興師往伐。