蔡鍔瞞騙過​袁世凱​，暗中與梁啟超策劃反袁

二次革命”後，袁世凱企圖恢復帝制，激起瞭全國人民的反對，各地紛紛組織義軍反袁。其中，蔡鍔領導的護國軍起義，時間最早、規模最大。為瞭組織並發動這場討袁起義鬥爭，蔡鍔與袁世凱鬥智鬥勇，充分體現瞭他的謀略。

袁世凱深知蔡鍔的才華，怕他日後有變，於是將蔡鍔召入北京，名義上作為自己的助手，經常將他召入府中，商量大政方針。

蔡鍔明白袁世凱的用意，為瞭不被袁世凱抓住把柄，他收斂鋒芒，假作癡傻，每次與袁世凱討論時局，他都自稱閱歷不深，年輕無知，難識大體。袁世凱見蔡鍔如此畢恭畢敬，就任命他為將軍府將軍，後任全國經界局督辦，並選為政院參政。不管袁世凱封他什麼官，蔡鍔始終不動聲色，寵辱不驚。這樣一來，反倒讓袁世凱丈二和尚，摸不到頭腦。

一天，袁世凱把蔡鍔叫到總統府，商量恢復帝制的事。蔡鍔說：“我本來是支持共和的，但‘二次革命’後，我才知道，中國不能離開皇帝的統治，現在總統有這個想法，我第一個表示贊成。”