大宋帝國，京師開封府。

1057年五月二十二日，烈日當空，酷熱炎炎。王安石與老師歐陽修、好友曾鞏和大詩人梅堯臣相聚在京城某洗浴中心把酒言歡，大傢為即將去常州任職的王安石餞行。這一年，王安石36歲。

一

這也許是王安石一生中最開心的一天，不是因為他要去地方鍛煉，而是志趣相投的朋友難得一聚。幾個男人在水中“坦誠相對”，無話不談，漫無邊際地吹著牛皮。就連在山西的摯友司馬光也發來賀電，朋友們的祝福讓王安石很享受。他不斷向朋友圈分享自己的喜悅心情，其他朋友也是點贊聲一片。王安石沒有意識到，這種朋友圈的美妙和諧今後將不會再有。

王安石是個很有想法的人，沒事就喜歡在朋友圈探討國傢大事，提出一些大膽的建議。朋友嘲笑他是賺著賣白菜的錢、操著賣白粉的心。王安石卻不以為然。曾鞏便給他差評，勸他說你這是病，得治！

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